Los fármacos senolíticos retrasan el envejecimiento celular y previenen muertes en ancianos con Covid-19.- Foto Twitter @TuMedicoCom

Se sabe que el Covid-19 produce un cuadro de inflamación generalizada en el organismo, y este estado es mayor naturalmente en las personas de edad avanzada.

Ahora, investigadores de Mayo Clinic y de la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota demostraron que el Covid-19 exacerba las consecuencias nocivas de las células senescentes en el cuerpo.

Buena respuesta de los fármacos

En estudios preclínicos, los fármacos senolíticos redujeron considerablemente la inflamación, la enfermedad y la mortalidad debida a la infección por SARS-CoV-2 en ratones ancianos.

Los resultados del estudio que se publicarán en la revista Science sugieren que los fármacos senolíticos (aquellos que retrasan el envejecimiento celular) reducían significativamente la mortalidad tras la infección por un coronavirus estrechamente relacionado con el SARS-CoV-2 en ratones de edad avanzada.

Covid y envejecimiento

Las células senescentes, aquellas dañadas o inútiles que se quedan en el cuerpo, contribuyen en muchos aspectos al envejecimiento y a afecciones como inflamación y varias enfermedades crónicas.

Según la hipótesis desarrollada en Mayo Clinic, los investigadores se dispusieron a descubrir por qué la mortalidad del Covid-19 es mucho más alta entre los ancianos y los enfermos crónicos. 

Intervención terapéutica

Mostraron que las células senescentes humanas responden de manera amplificada a la proteína espicular S del SARS y eso las hace aumentar la producción de los factores que provocan inflamación y daño tisular.

“Queríamos determinar si la intervención terapéutica sobre los mecanismos fundamentales del envejecimiento, como la senescencia celular, podría reducir la morbilidad y la mortalidad tras una infección vírica”, explicó la doctora Christina Camell, primera autora del estudio.

En estudios preclínicos, los fármacos senolíticos redujeron considerablemente la inflamación, la enfermedad y la mortalidad debida a la infección por SARS-CoV-2 en ratones ancianos (Reuters) En estudios preclínicos, los fármacos senolíticos redujeron considerablemente la inflamación, la enfermedad y la mortalidad debida a la infección por SARS-CoV-2 en ratones ancianos.- Foto de Reuters

Aumentan probabilidades de vida con fármacos

Cuando los investigadores trataron a ratones similares con senolíticos (fármacos que retiran de forma selectiva a las células senescentes del cuerpo), sea antes o después de la infección, el resultado fue el contrario: los anticuerpos antivirales aumentaron.

En Contraste, los signos de inflamación y las células senescentes disminuyeron, igual que la mortalidad y, por lo tanto, aumentó la probabilidad de que los ratones viejos e infectados sobrevivieran mejor que los ratones más jóvenes.

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Reducir el riesgo de fallecer

Los investigadores plantean que reducir el peso existente de las células senescentes en los pacientes más viejos o afectados por enfermedades crónicas puede mejorar su resilencia y reducir el riesgo de fallecer a consecuencia de infecciones virales, incluida la del SARS-CoV-2.

“Pese al aumento en la vacunación, los senolíticos aún son útiles para quienes no pueden recibir la vacuna y, especialmente, para los ancianos que viven en asilos y tienen comorbilidades o problemas inmunitarios”, resaltó el doctor James Kirkland, director del Centro Kogod para el Envejecimiento, junto con la doctora Tamar Tchkonia, autora experta de Mayo Clinic que participó del estudio.