Un incendio forestal que ya destruyó cientos de estructuras en la comunidad de Jasper es el más grande ocurrido en el Parque Nacional de Jasper en un siglo, y podría seguir ardiendo durante meses, declaró hoy sábado Landon Shepher, funcionario de Parks Canada, la entidad que administra los parques naturales de Canadá.
“Previsiblemente vamos a estar trabajando en este incendio forestal por lo menos durante los próximos tres meses”, afirmó Shepherd, comandante adjunto de emergencias, en rueda de prensa en Hinton, localidad a 88.6 km al norte de Jaspen, comunidad enclavada en las Montañas Rocosas, en la provincia de Alberta.
“Lo que nos han enseñado los últimos cinco años es que la temporada de incendios en Jasper tiende a prolongarse hasta bien entrado el otoño”, agregó.
Esta región recibió alrededor de 1.2 centímetros (cerca de media pulgada) de lluvia durante aproximadamente un día y medio, pero aún había llamas activas cerca de la comunidad.
Dos incendios el 18 de julio
Hace 11 días, el miércoles 17 de julio, Parks Canada informó en la red social X que “no hay incendios forestales activos en el Parque Nacional de Jasper”.
⚠ There are no active wildfires in #JasperNP.
— Jasper National Park, Parks Canada (@JasperNP) July 18, 2024
⚠ A fire ban is in effect to prevent the possibility of human-caused fires. The fire ban prohibits all open fires in #JasperNP including the townsite, campgrounds, day-use areas and backcountry. https://t.co/6seR2tjDmd pic.twitter.com/7ZYarytlqi
Dos días después, el viernes 19, reportó que los equipos de bomberos de Parks Canada combatían un incendio forestal causado por un rayo en el Parque Nacional Jasper en el área de Utopia Pass.
Parks Canada Fire Crews are currently responding to a lightning caused wildfire in Jasper National Park in the Utopia Pass area. We will provide an update when new information is available. https://t.co/KKQtmvpTSx
— Jasper National Park, Parks Canada (@JasperNP) July 19, 2024
Asimismo, el sábado 20 informó que los bomberos de Parks Canada combatían tres incendios forestales causados por sendos rayos en Utopia, Needle Peak y Bald Hills, todos se ubicaban a más de 50 km (distancia en automóvil) de la ciudad de Jasper y no eran una amenaza inmediata para las localidades cercanas.
Los dos primeros se los reportaron el jueves 18 y el tercero, el viernes 19, detalló. Para el sábado 20 se monitoreaba el de Utopia, ya estaba apagado el de Bald Hills, y el de Needle Peak estaba controlado.
⚠ Wildfire Update -July 20, 2024
— Jasper National Park, Parks Canada (@JasperNP) July 20, 2024
🔸 Utopia Wildfire
🔸 Needle Peak wildfire
🔸 Bald Hills wildfire
Details ➡ https://t.co/vbutaeNB9f pic.twitter.com/Q0fQyDo08c
El mismo sábado 20 precisó que Parks Canada cuenta con 40 empleados y cuatro helicópteros dedicados a extinguir incendios.
Según dijo, el domingo 21 los bomberos establecían un perímetro alrededor del fuego en Utopía, que abarcaba menos de dos hectáreas; limpiaban accesos e instalaban un tanque portátil de agua, mientras un helicóptero tiraba agua, y en Needle Peak ya estaba asegurado el perímetro alrededor de las llamas y, al final, lo apagaron ese día.
Ordenan desalojar Jasper
Pero en la noche del lunes 22 la Municipalidad de Jasper y el Parque Nacional ordenaron que de 10 p.m. a 3 a.m. del martes 3 se realice el desalojo de más de 20,000 habitantes de Jasper y del mismo parque porque se esperaba que el incendio ubicado al sur de esa ciudad llegara en una cinco horas hasta ahí.
Incendios sitian la ciudad de Jasper
La situación empeoró el martes 23, pues Parks Canada informó que había múltiples incendios forestales en el Parque Nacional, y por tal motivo seguía el desalojo de los excursionistas y de la ciudad de Jasper, por siniestros ubicados al sur y el norte de la misma.
El miércoles 24, Parks Canada precisó que había un incendio de 270 hectáreas aproximadamente a 5 kilómetros al norte de la localidad de Jasper, y uno de 10,800 hectáreas aproximadamente 8 km del sur de esa ciudad.
A las 5:30 de la tarde del miércoles 24 avisó que debido a los incendios y a los fuertes vientos previstos, los primeros auxilios se comenzaron a reubicar en Hinton, y que los bomberos, aviones y pocos integrantes del Comando de Incidentes se quedaron en la ciudad de Jasper con miras a protegerla del fuego.
El fuego llega a la ciudad de Jasper
Pero luego informó que justo antes de las 6 p.m., partes del incendio en el sur del parque llegaron a las afueras de la ciudad, impulsadas por los vientos y a las 8:30 p.m. hasta los bomberos sin equipos de respiración tuvieron que dejar de combatir el fuego por el humo y refugiarse en Hinton.
Esa noche, los bomberos estructurales trabajando para salvar el mayor número posible de estructuras de la ciudad y proteger la infraestructura crítica, incluida la planta de tratamiento de aguas residuales, las instalaciones de comunicación, el oleoducto Trans Mountain y otros, según el reporte oficial.
Jasper Complex Fire. #jasper #albertawildfire pic.twitter.com/U881FtTsqe
— fed up in Alberta 🔥🚨 (@tiredinAB) July 25, 2024
En 48 horas los incendios llegaron a la ciudad
A las 10:33 a.m. del jueves 25, Parks Canada informó esta emergencia evolucionó rápidamente desde el primer informe de un incendio forestal al noreste de la ciudad de Jasper en la tarde del lunes 22 de julio justo después de las 7 p. m., hasta un segundo incendio al sur de la ciudad poco después. En 48 horas, los incendios forestales llegaron a la ciudad.
Lo más importante, añadió, es que no se han reportado heridos como resultado del incendio forestal del complejo Jasper. Unas 25,000 personas fueron desalojadas de forma segura de la ciudad de Jasper y el Parque Nacional Jasper. Todos los residentes, visitantes y asistentes están a salvo.
El Parque Nacional Jasper recibió una pequeña cantidad de lluvia durante la noche. Aunque la lluvia ayudó a reducir ligeramente la actividad del incendio, no es suficiente tener un impacto significativo en la situación general de los incendios forestales, que sigue fuera de control, abundó.
A devastating fire fueled by intense heat has swept through Jasper,the blaze has already consumed hundreds of houses displacing countless residents😔
— Asif (@AsifSheikh777) July 25, 2024
This disaster is a stark reminder of alarming consequences of climate change which is ravaging our planet at an unprecedented rate pic.twitter.com/EGNQyyt98k
Se unen dos incendios en Jasper
En la tarde del mismo jueves indicó que los daños estructurales más graves ocurrieron en el lado oeste de la ciudad, al suroeste de la Avenida Miette, que el fuego dañó además varios puentes alrededor de la ciudad y en todo el parque nacional, incluyendo el puente Moberly y el puente Old Fort Point, y que por las ráfagas de vientos más de 100 km7h, los incendios del norte y del sur se propagaron hacia la ciudad de Jasper y se unieron.
Ayer viernes 26, Parks Canada reportó que 154 bomberos combatían las llamas en los alrededores de Jasper y que se estimaba que el fuego destruyó 358 del total de 1,113 estructuras dentro de la ciudad, o sea, el 30%.
Asimismo, destacó que los bomberos lograron proteger el hospital, el edificio de servicios de emergencia, las escuelas primarias y de primer año/superior, el centro de actividades y la planta de tratamiento de aguas residuales.
El mayor incendio forestal en un siglo
Imagen de los daños de los incendios forestales que se iniciaron en el Parque Nacional de Jasper y llegaron a la ciudad del mismo nombre, en Canadá. Foto: Reuters Imagen de los daños de los incendios forestales que se iniciaron en el Parque Nacional de Jasper y llegaron a la ciudad del mismo nombre, en Canadá. Foto: Reuters Imagen de los daños de los incendios forestales que se iniciaron en el Parque Nacional de Jasper y llegaron a la ciudad del mismo nombre, en Canadá. Foto: Reuters Imagen de los daños de los incendios forestales que se iniciaron en el Parque Nacional de Jasper y llegaron a la ciudad del mismo nombre, en Canadá. Foto: Reuters Hoteles destruidos por los incendios forestales que se iniciaron en el Parque Nacional de Jasper y llegaron a la ciudad del mismo nombre, en Canadá. Foto: Reuters Lo que quedó de una iglesia destruida por los incendios forestales que se iniciaron en el Parque Nacional de Jasper y llegaron a la ciudad del mismo nombre, en Canadá. Foto: Reuters Bomberos enfrían los sitios calientes en la ciudad de Jasper, Canadá. Foto: Reuters Funcionarios observan los daños que causaron los incendios forestales que se iniciaron en el Parque Nacional de Jasper y llegaron a la ciudad del mismo nombre, en Canadá. Foto: Reuters
Hoy sábado 27 a la 1 de la tarde, Parks Canadá informó que el fuego seguía clasificado como fuera de control.
Ayer (por el viernes) se realizó un primer reconocimiento aéreo del perímetro y el tamaño del fuego se ha revisado hasta aproximadamente 32,000 hectáreas. Esto lo convierte en el mayor incendio forestal en más de 100 años en el Parque Nacional Jasper, afirmó.
Indicó que se esperaba apagar todos los incendios dentro de la ciudad de Jaspe hoy sábado, que hoy comenzó la evaluación de daños y se restablecía la energía eléctrica en el centro de la ciudad.
Asimismo, alertó que muchas personas infringían el cierre del Parque Nacional, cerrado por la emergencia de los incendios.
Los habitantes desalojados y sus bienes
La primera ministra de Alberta, Danielle Smith, dijo hoy sábado en su programa de radio que le gustaría que se organizaran visitas en autobús para que las personas que tuvieron que ser desalojadas de Jasper puedan constatar los daños por sí mismos y saber qué esperar cuando se les permitan volver a casa.
Christine Nadon, comandante de emergencias de la municipalidad de Jasper, dijo que las condiciones todavía no son seguras para ningún tipo de visita debido a los productos químicos liberados por las estructuras quemadas y porque el fuego sigue ardiendo en las afueras de la ciudad.
Con información de AP y Jasper National Park.