WASHINGTON/MOSCÚ/ESTAMBUL (EFE).— En el mayor canje de prisioneros desde la Guerra Fría, Estados Unidos y varios países aliados intercambiaron ayer con Rusia a 24 presos, entre ellos el periodista estadounidense Evan Gershkovich y el hispano-ruso Pablo González, en el aeropuerto de Ankara y bajo la coordinación de los servicios secretos turcos.
Según confirmaron la Casa Blanca y el Servicio Federal de Seguridad ruso (FSB), Moscú puso en libertad a 16 personas: tres ciudadanos estadounidenses y una persona con residencia legal en Estados Unidos, además de a cinco alemanes y siete rusos, mientras que Estados Unidos y sus aliados excarcelaron a otras ocho personas que fueron trasladadas a Rusia, junto con dos menores, lo que sitúa el número total de liberados en veinticuatro.
Siete países
El canal turco NTV precisó que los reos fueron trasladados a la capital turca procedentes de siete países: Estados Unidos, Alemania, Polonia, Eslovenia, Noruega y Rusia, antes de que diez de ellos —los dos menores incluidos— viajaran a Rusia tras el intercambio, que fue coordinado por los servicios secretos turcos (MIT).
Entre los detenidos intercambiados están, entre otros, el periodista estadounidense Evan Gershkovich, del “Wall Street Journal”; el también periodista hispano-ruso Pablo González, detenido en Polonia; el militar estadounidense Paul Whelan; el alemán Rico Krieger, sentenciado a muerte en Bielorrusia, y el opositor ruso Ilya Yashin, así como Vadim Krasikov, oficial del FSB (antigua KGB), encarcelado en Alemania por el asesinato de un disidente checheno.
El presidente ruso, Vladimir Putin, sugirió insistentemente en los últimos meses en la posibilidad de canjear a Krásikov por algún preso en cárceles rusas.
Estados Unidos confirmó que las negociaciones contemplaban en un principio la liberación del líder opositor ruso Alexei Navalni, pero este falleció en una cárcel rusa en febrero pasado.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, consideró una “hazaña diplomática” el canje de presos, en el que la administración estadounidense había puesto en el centro de las negociaciones la liberación de Whelan y de Gershkovich, corresponsal en Rusia del “Wall Street Journal”.
“Algunas de estas mujeres y hombres han estado detenidos injustamente durante años. Todos han soportado un sufrimiento y una incertidumbre inimaginables. Hoy, su agonía ha terminado”, declaró.
La administración de Biden había puesto en el centro de las negociaciones la liberación de Whelan, exmarine estadounidense detenido desde diciembre de 2018, y del periodista Gershkovich, desde marzo de 2023.
Rusia insiste en que los excarcelados trabajaban “en interés de Estados Unidos”.
El Servicio Federal de Seguridad confirmó también la liberación de ocho rusos encarcelados en países occidentales a cambio de 16 rusos y extranjeros que cumplían pena en prisión de este país y dijo que los presos entregados por Moscú trabajaban en interés de Estados extranjeros y en perjuicio de la seguridad de Rusia.