El invierno ha decidido hacerse notar en Yucatán. No con un gesto fugaz, sino con un pulso sostenido que obliga a mirar atrás y a tomar precauciones.
De acuerdo con el meteorólogo Juan Antonio Palma Solís, el estado enfrenta un episodio de aire frío de origen ártico comparable, por su duración e intensidad, con los eventos más severos registrados en las últimas dos décadas.
La causa principal es el debilitamiento del vórtice polar, sistema atmosférico que normalmente mantiene confinado el aire frío en las regiones polares.
Al perder fuerza, ese aire se desborda hacia latitudes más bajas, modifica la corriente en chorro y abre una especie de autopista invernal desde el Polo Norte hasta el Golfo de México.
El resultado es una sucesión de frentes fríos y nortes intensos que podrían prolongarse hasta finales de enero y, posiblemente, los primeros días de febrero.
Temperaturas más bajas registradas en Yucatán
Mirar al pasado ayuda a dimensionar lo que ocurre hoy. En la ciudad de Mérida la temperatura más baja registrada de manera oficial fue de 5 grados, alcanzada el 14 de febrero de 2006, según datos del Observatorio Meteorológico.
Ese mismo valor ya se había documentado en 1977 y confirma que, aunque poco frecuentes, estos descensos no son inéditos.
En el interior del estado los registros son aún más severos. El punto más frío documentado en Yucatán ocurrió en el sur, en la comunidad de Nohalal, situado en el municipio de Tekax, donde una estación de la Conagua registró 0 grados en dos ocasiones históricas, el 28 de diciembre de 2006 y el 23 de enero de 2009.
Este episodio se extendió desde finales de diciembre hasta febrero de 2010.
En esos mismos años otras localidades como Abalá reportaron hasta 1 grado, mientras que Oxkutzcab, Mocochá, Motul y Canché alcanzaron mínimos cercanos a los 2 grados.
Estos datos oficiales colocan al centro y sur del estado como las zonas más vulnerables a las heladas históricas.
El escenario actual no apunta necesariamente a repetir los 0 grados, pero sí a aproximarse al punto de congelación.
Palma Solís advierte que podrían registrarse temperaturas mínimas de 5 a 8 grados e incluso valores ligeramente menores en zonas del sur y centro del estado, especialmente a partir del fin de semana con la llegada de un nuevo frente frío.
Estas cifras corresponden a las temperaturas mínimas, que se presentan durante la madrugada y al amanecer.
Durante el día, las máximas oscilarán entre 24 y 26 grados, por lo que no se espera un frío permanente a lo largo de la jornada.
El contraste, sin embargo, puede ser suficiente para afectar la salud.
Además del descenso térmico, se prevén nortes violentos, con rachas que podrían alcanzar entre 80 y 100 kilómetros por hora.
Estas condiciones mantendrán los puertos cerrados por períodos prolongados, afectando de manera directa a los pescadores y a la actividad marítima. El oleaje elevado y los fuertes vientos ya han provocado daños en la franja costera, una situación que podría repetirse en los próximos días.
Ante este panorama, se recomienda extremar cuidados durante la noche y las primeras horas de la mañana, cuando el frío es más intenso. Abrigarse adecuadamente, proteger a niños y adultos mayores, y evitar cambios bruscos de temperatura son medidas básicas.
En el caso de las actividades escolares, fue una buena medida de las autoridades, ajustar horarios, ya que el frío extremo no se mantendrá durante todo el día.
El episodio actual, comenta el meteorólogo, no debe interpretarse como una anomalía ligada al cambio climático, sino como parte de la variabilidad natural de la atmósfera, que presenta periodos de retorno de eventos fríos intensos.
Aun así, su posible carácter histórico, al ser el más severo en cerca de 20 años, convierte a este invierno en un recordatorio de que Yucatán también conoce el rigor de la caída del mercurio en los termómetros.